野球のピッチング、テニスやバトミントンのなどラケットスポーツ、空手の突き、剣道などスポーツ競技の中で直接手を使う際、肩から先の腕の余計な力みは「動きが読まれる」「手先の微調整が利かない」「コントロールが乱れる」「力が上手く伝わらない」などダイレクトに競技パフォーマンスに影響します。
また直接手を使って競技する機会の少ないサッカーや陸上競技などでも間接的に脚の動きを妨げる要因にもなりうる上半身の力み。
今回の記事では上半身でも特に肩甲骨から先の腕の力みを取り除く方法と腕の力を抜いたまま腕を動かす感覚を養う方法をご紹介します。
「余計な力み」はスポーツの敵
プロスポーツやオリンピック、その他様々な競技のトップレベル選手が集まる世界大会などを画面越しに見ていると、競技直前に身体を揺らしたり軽く飛び跳ねたりして力を抜こうとしている姿を目にすることが多いのではないでしょうか？
「身体の力み」は、パフォーマンスを最大限に発揮しようとしたときに邪魔をする原因となりうることが経験的にも知識としても理解されているからに他なりません。
精神的な緊張は身体をこわばらせ、動きを硬くしてしまいやすくなりますが、これに対して身体の硬さも精神的な緊張を引き起こしやすくなるという双方向性のあるものです。身体を緩めること、身体の力みを取り除くことは精神的な緊張をほぐすことにもつながるためよりパフォーマンスを高めやすくなります。
力みは運動を苦手にする。
運動が得意な人の動きを見ていると、「常に余裕がある」ようなイメージが湧いてきませんか？
逆に運動が苦手な人の動きを見ていると、「常に力一杯で余裕が少ない」イメージを持ちやすくなります。
それもそのはず、実際に動きの余白のなさがそのまま動作に現れ、見た目の印象にも繋がっているからです。運動が得意でない人の動きのクセは人によって様々ですが、運動が得意な人の動きはそのような癖が小さく整って見えます※。
※競技レベルが高い中での動きのバリエーションももちろん多様ですが、その基礎となる部分に高いパフォーマンスを発揮するために必要な身体づかいが潜んでおり、そこに共通点が見つけられます。
腕は重い
肩から指先までの重量は、個人や体格によっても異なりますが一般的に体重の約6〜10％に相当します。つまり体重60kgの人の場合、3.6〜6.0kgの重さがあるということ。実際に同じくらいのウェイトを手に持ってみるとわかりやすいですが、その重さを常に支えながら手・腕を使って様々な動作をおこなっているのです。
この腕の重みそのものは変わらなくとも重い感覚で扱うのか、軽い感覚で扱うのかはその腕の扱い方次第です。ではどうすれば腕は軽く扱えるのでしょうか？
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