古武術的な動作の中で使われることのある「膝を抜く」という動き。
この「膝を抜く」動きが自由に扱えるようになると、上下の重心移動が少なくなり相手に動きが読まれにくくなるだけでなく、踏み込みの際に大きな推進力を得ることができるようになります。この「膝を抜く」動きには抜重を伴いますが、『抜重』については別の記事で詳細に解説しておりますのでそちらをご参照ください。
今回の記事ではステップに役立つ「膝を抜く」動作とはどのようなものか？どのように身につければよいのか？をご紹介します。
『膝を抜く』とは？
本記事で解説する膝を抜く動きは、「膝を前に押し出すようにして前進するための推進力を得る動作」と定義します。
「膝を曲げる」のと何が違うのか？
「膝を曲げる」と表現される動作では、膝周辺に力感を感じながら、つまり膝で体重を強く支えている感覚を感じながら膝が曲がっていく動作を誘導しやすくなります。
「膝を抜く」動作では、膝に力感を感じないように可能な限り力を抜いた状態で膝が外力によって自然と曲がっていくような動作となります。つまり膝周辺の筋肉を働かせて曲げようとするのではなく、
①重心が下がることで自然と膝が曲がる、
②地面からの反力によって押し返される力で膝が自然と曲がる、
③股関節、足関節（足首）で生み出された力が伝達されることにより膝が自然と曲がる動作です。
なぜ重心の上下動が減るのか？
膝を抜くことが出来ない場合、つまり膝に加わった外力を膝で受け流すことができない場合には、大腿四頭筋に強く力が入り膝の曲がりが止まる、もしくは膝が伸びます。膝が伸びてしまうと、伸び上がった分だけ重心が上昇してしまいます。
すると前進方向へ向かわせたいはずの力が上方へ抜けてしまい、重心が上がるだけでなく、前進する力も弱まってしまうのです。大腿四頭筋は別名「ブレーキ筋」とも呼ばれるのはこのような理由からでもあります。
